Заверения губернатора Петербурга Александра Беглова о полной готовности городских служб к зимнему сезону оказались лишь словами. Обрушившийся 12 декабря на Северную столицу снежный циклон «Биргит» наглядно показал, что в Смольном не провели работу над ошибками, которые привели к «снежному коллапсу» минувшей зимой.
Так, вечером пробки на заснеженных автомагистралях Санкт-Петербурга достигли 10 баллов, причем движение транспорта затруднено в разных районах города. При этом местные жители практически не увидели на улицах снегоуборочную технику и дворников, которые устраняли бы последствия метели. В частности, специализированных машин горожане не заметили возле Московского вокзала, ни на близлежащих улицах, в том числе вблизи Смольного.
Непогода привела к тому, что на неочищенных своевременно дорогах заметно возросло число ДТП. Помимо этого, сильный порывистый ветер нанес немало вреда городской среде, повредив кровли жилых домов и деревья. По данным петербургского отделения МЧС, спасатели выезжали для устранения последствий штормового циклона не менее 35 раз.
Публицист Андрей Рост указал ранее на необходимость введения в Северной столице режима ЧС и привлечения МЧС, Минобороны, а также, вероятно, и Администрации Президента к решению проблемы, с которой администрация губернатора Беглова не способна справиться самостоятельно. Он считает, что в этом действительно есть необходимость, пока снегопад не привел к жертвам среди петербуржцев.
